1.2亿欧元，保罗·格巴，一个多月的你来我往，即将尘埃落定。穆里尼奥的确认，曼联的体检，这桩交易已经板上钉钉。世界第一身价，非他莫属。
对于格巴的经纪人拉伊奥拉，弗格森爵士从来没有好印象，自第一次见面起，苏格兰人就觉得这小子油嘴滑舌，“一点儿都不可信”。事实证明，弗格森的看法绝非空穴来风，后来，拉伊奥拉把格巴带离了曼彻斯特，“红魔”教头也丧失了自C罗后再培养一名世界级巨星的机会。
2016年夏天，在弗格森离开曼联帅位3年后，拉伊奥拉又把格巴送回了曼彻斯特，而这一次，他让法国后腰与“红魔”名利双收、各取所需。毫无疑问，拉伊奥拉又赢了。
从2012年离开曼联，到2016年重回曼彻斯特，仅仅4年时间，保罗·格巴就成为了“世界上最贵的球员”，以至于，他当年在曼彻斯特鲜有机会的场景，竟然显得如此不真实——是的，就在2011-12赛季，他在各项赛事只为曼联登场7次，颗粒无收。
4年前，格巴19岁，自2009年加盟曼联后，他已经帮助“红魔”U-18获得了一次青年足总杯冠军。2011年夏天，弗格森爵士似乎已经准备好给予法国小将更多机会了，在面对媒体采访时，苏格兰人信誓旦旦地说道：“格巴的合同马上要到期了，所以我会让他出场的，他有机会向我们证明自己的实力。”
2011年年末，新年大战，曼联主场迎战布莱克本。伤病、停赛、对手排名垫底，无论从哪个方面看，弗格森都有理由把法国人派遣出场。然而，苏格兰人最后做出的决定，却是把边后卫拉斐尔和边锋朴智星挪到中路，搭档中前卫。在一场混乱的2比3败局后，心灰意冷的格巴无奈地说道：“对我而言，这是一个艰难的时刻，我热爱曼联，更是纯种的‘曼彻斯特人’，但就在这天，我失去了对教练的信任，我真的非常失望”。正是从那天开始，已经厌烦“看管饮水机”的格巴想到了离开。
在曼彻斯特那三年，青涩稚嫩的格巴度过了一段非常快乐的时光，在时任队友科菲眼中，这个小子就没有不开心的时候：“虽然他的英语很烂，但他总是说个不停，他的自信无与伦比，他到哪儿都是毫无隔阂。”在那支曼联U-18队中，除了格巴与科菲这对好友，还有像拉威尔·莫里森、阿德南·亚努扎伊以及杰西·林加德这样的天才，他们在青训学院主帅麦吉尼斯的带领下，于2011年染指了青年足总杯冠军。
对于格巴而言，在曼联梯队的效力的日子尤为快活，即便日后加盟尤文图斯，他也依然与好友亚努扎伊保持着联系，很多时候，他们都会打打电话，联通Facetime，谈天说地一番。
敢与弗格森爵士叫板，当时的格巴实在不知天高地厚，但事实上，他也绝不是盲目自信的“愣头青”，在好友科菲的记忆中，这个法国人不仅有天赋，而且还努力，“他在曼联的每堂训练课都是尽心尽力，只要得到皮球，他总能做出令人疯狂的事情。”
点球、定位球、力量训练，格巴的加练令队友望而生畏，他们不明白，这小子的身体内到底有多少能量？时任队友麦金提说，“虽然格巴在场下是个逗比，但只要他踏上球场，他的认真、努力乃至偏执就会凸显无遗。他现在得到的一切都不是没理由的。”
在当时曼联U-18的球队中，格巴与莫里森堪称“天才二人组”，他们的天赋与才华，令时任主帅麦金尼斯兴奋不已。有时候，他们甚至会展开进球大赛，只要莫里森在某场比赛打进两球，那格巴在下场比赛一定以牙还牙，不断进球。
如今，二人的职业生涯已然大相径庭，当莫里森辗转徘徊，几乎在拉齐奥迷失自我时，23岁的保罗·格巴，则以1.2亿欧元成为了世界上转会费最贵的球员。曾经在曼联“看管饮水机”的日子，早就一去不复返了。