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碳板技术作为近年来涌现的跑鞋新技术曝光度非常高，也非常受到跑者关注。
碳板提供的超强回弹也的确给予跑者很好的能量反馈，大大减少了能量损耗，提升了跑步经济性，因此以Nike ZoomX Vaporfly NEXT%为代表的碳板跑鞋成为跑者，特别是高水平跑者PB的神器。
那么碳板技术会成为未来跑鞋的主流吗？
其实并非完全如此。
一、什么是碳板
NIKE的碳板就是碳纤维复合材料，是由环氧树脂和碳纤维丝经过热处理粘合后形成的一种复合材料，这种做法很类似用玻璃纤维和环氧树脂混和的玻璃钢，碳板是一种力学性能优异的新材料。
其优点包括具有碳材料的固有本性特征，又兼备纺织纤维的柔软可加工型，是新一代增强纤维。
碳板使鞋不容易扭曲，NEXT%和上一代4％一样，很难弯折鞋底，这样就可以增强保护性，在提升足的稳定性同时，有效促进回弹。
事实上，最早应用碳板材料的并非跑鞋，而是篮球鞋，因为篮球运动不同于跑步运动，跑步运动所导致的脚的扭转是有限的。
而篮球运动要求运动员要不断进行急停、急加速、急转、变向等运动，这就容易导致足的过度扭转，为了减少扭转，碳板技术得以应用。
在篮球鞋中加入碳板主要是起到防扭转减少脚踝受伤和能耗损失的作用，因为篮球涉及大量急停急加速急转等动作，但在跑步过程中，脚的扭转不多，且跑步一般也不会涉及急停变向等等，因此碳板技术在跑鞋应用上更多的是发挥其回弹作用。
据称，耐克2017年为破2选手专门定制的跑鞋Zoom Vaporfly Elite鞋底夹层回弹力高达85%，这其中碳板发挥了重要作用。
检测一双鞋回弹好不好我们可以对鞋进行纵向弯折，所谓纵向弯曲硬度就是指一手抓住鞋前掌，一手抓住鞋跟，去弯折跑鞋，看看是否容易发生弯折。
如果很容易弯折，比如阿迪达斯的boost系列，说明鞋的纵向弯曲硬度小，缓震更好，而如果弯折很费劲，则说明弯曲硬度大，相对而言就可以提供更多的回弹。
对比NEXT%和飞马35，给予同样下压力，飞马前脚掌明显弯折，而NEXT%弯折非常有限，这跟碳板技术运用不无关系。
二、碳板技术是辅助回弹还是理解为跑鞋中装入“马达”作弊？
耐克近年来设计出来的跑鞋让运动员跑出了相当快的速度，取得了引人瞩目的成绩。
但这也引发了另一种有关技术进步与创新、违规之间灰色地带的争论。
什么样的行为算是为双脚增添了不公平的竞争优势？
许多体育项目都在纠结装备的进步以及可能带来的额外助力作用之间的分界线。
这其中最有名的恐怕就是鲨鱼皮，原本游泳运动员可以穿着全身鲨鱼皮参加比赛，但 2008 年北京奥运会禁止了这样的泳衣，因为它们会在浮力和速度方面给运动员带来不公平的竞争优势。
在鲨鱼皮时代，一大批世界纪录被打破，在禁用鲨鱼皮之后，这种狂破世界记录的趋势被遏制，但近几年，穿着普通泳衣的运动员又开始打破被认为很难突破的鲨鱼皮时代创造的世界纪录，这说明人类的智慧是无穷的。
依靠训练和其他方面的科技进步，人类在更高更快更强的道路上没有止境。
此外，在田径领域，南非短跑运动员奥斯卡·皮斯托瑞斯（Oscar Pistorius）戴着刀锋假肢参赛算不算违规一事也引起过争论。
2007 年，在皮斯托瑞斯径赛案审理期间，国际田联出台了一项禁止使用弹簧、轮子等辅助技术的规定，这似乎就是专门针对他使用的 J 型碳纤维“刀锋”脚而定的。
同年，制鞋品牌 Spira 表示，他们生产的跑鞋遭到了禁用，因为鞋里使用了田联认定为不当的弹簧技术。
不过，自从皮斯托瑞斯在国际体育仲裁法庭（Court of Arbitration for Sport，CAS）上获胜之后，国际田联的规则就变得越来越模棱两可了。
事实上，国际田径联合会下设的技术委员会也曾经讨论过跑鞋科技问题，“探讨我们是否需要改变或审核相关许可”，但并没有给出什么颠覆性的建议或者结论。
纽约路跑协会（New York Road Runners）会长乔治·赫希（George Hirsch）表示：“如果鞋业公司将具有潜在助力作用的跑鞋技术申请了专利，这些鞋进入市场并被广泛使用——从这种意义上来说，这会改变游戏规则，你会想，要是人们可以利用这种优势，这还算不算一个公平竞争的赛场。
反之，如果所有鞋都被认为可以提高成绩，那是不是意味着每个参赛者都得光脚跑步了？
显然，这是不可能的”。
但是怎么样的鞋才算是跨过了那道线、给参赛者提供了不公平的竞争优势呢？
似乎没有人知道准确答案。
在规定跑步运动员腿上和脚上都允许出现什么装备这个问题上，国际田联也一直表现得比较含糊。
国际田联规则的第 143 条现在规定，运动鞋“不允许为运动员增加任何不公平的额外辅助，包括使用任何可以为穿戴者提供不公平优势的技术”。
至于到底哪些因素可以带来不公平优势，规则中并没有解释。规则中也确实有提到“所有比赛用鞋必须经由国际田联批准”，不过运动鞋公司基本也都没有按照规定把他们生产的鞋递交国际田联检验。
2017年，耐克赞助的三位运动员在意大利蒙扎一级方程式赛车场上尝试两小时内跑完马拉松，2016 年奥运冠军、肯尼亚运动员埃鲁德·基普乔格（Eliud Kipchoge）也是其中之一。
三名运动员身着定制版的 Zoom Vaporfly Elite，这款鞋鞋底夹层很厚但很轻，长长的鞋底夹层里嵌入了一块薄硬的碳纤维板，看上去就像一把勺子一样。
换种方式来看，它的曲线从某种程度上来说有些像一片刀片。这块碳纤维板是用来减少快速奔跑时所需要付出的体力。
每跑一步，它都能储存、释放能量，也就是说，它有点像是弹弓或弹射装置，可以推动运动员向前跑。
用耐克的说法就是用给定的速度奔跑时，这块碳纤维板可以比耐克其他跑鞋多节省 4% 的能量，这也是被命名为4%的主要原因。
耐克公司高管表示，碳纤维鞋底以前就已经开始在跑鞋生产中使用了。
他们是在田联制定的规则范围内给运动员提供帮助，并没有使用任何违法的弹簧或类似的东西。”但也有运动生理学家认为耐克的跑步鞋“可能违反了规定”，因为它有点像弹簧一样发挥作用。
而英国运动科学家雅尼斯·匹兹拉迪斯（Yannis Pitsiladis）早期给耐克跑鞋进行了一次 CT 扫描，注意到在鞋底夹层中好像有一片碳纤维板。
匹兹拉迪斯说，由于这块薄片有点像某种弹簧装置，他本来以为这双鞋会遭到禁用。
前荷兰长跑选手乔斯·赫曼斯（Jos Hermens）的经纪公司旗下有奥运会冠军基普乔、贝克勒以及其他顶级马拉松选手，他说如果耐克含有碳板的跑鞋被禁用的话，他会感到“很惊讶，也很失望”。
他表示，体育运动应该继续欢迎技术进步，就像跑步赛道从当年的煤渣道就升级到合成橡胶跑道，撑杆跳的杆子从竹竿进化到玻璃纤维，以及运动鞋开始加入气垫和缓震胶体一样。
赫曼斯说：“我们不是生活在中世纪，总会有新技术和新材料不断出现。现在应该展示一些更加进步的东西，而不是选择倒退。”
而在2019年10月维也纳，基普乔格在破2时，穿着的是白色的NEXT%升级款。升级款的ZoomX中底进一步加厚，特别是前脚掌位置出现了一对圆形纽扣样的结构。
据说这双鞋相比NEXT%，采用了双层碳板以及zoom气垫，甚至可以理解为是一双隐形的弹跳鞋。
三、与其说碳板技术成就了碳板，倒不如说材料科技＋碳板让跑鞋如虎添翼
碳板技术在跑鞋中得到应用不是跑者想象得那样简单，在传统EVA材料中加入一块硬质碳板就万事大吉。
事实上，正是由于跑鞋缓震材料的进步才促使了碳板技术在跑鞋中的运用，跑鞋加入碳板大大增加了制鞋工艺的难度，为什么这么说呢？
碳板弹性虽然很好，是指在弯折时回弹充分，但其在没有弯折的情况下，质地却十分坚硬，在中底中加入一块硬质材料，就需要有很好的缓冲材料来减少坚硬碳板对于脚的硬冲击，从而防止加入碳板后鞋的顺应性下降和硬度增加，使得鞋的舒适性大大降低。
如果中底不够厚，那么这样的碳板跑鞋穿起来是十分难受的，而在传统EVA材料中加入碳板，那么就势必要增加EVA的厚度。
但EVA一旦增厚，一方面重量明显增加，一方面增厚的EVA恰恰抵消了碳板的回弹，使得碳板无法发挥作用，因为EVA缓震好但回弹性能差，可以理解为一个缓震材料加一个回弹材料合在一起并不是又缓震又回弹，而是变成了既不缓震也不回弹，那就南辕北辙了。
所以碳板加入中底的前提就是要有更好地、更高级的缓震回弹材料，这种材料既要能充分缓震又要能充分回弹，与碳板一起是相互兼容而不是相互抵消。
同时，这种材料要足够厚才能避免跑鞋因为加入碳板而失去弹性和顺应性，但又要避免厚度增加带来鞋的重量增加，而新一代尼龙发泡材料Pebax材料做到了，Pebax就是耐克zoomX所采用的材料。
换句话说，是缓震材料成就了碳板技术。所以NEXT%能做到中底非常厚但重量却变轻了。
由阿科玛（Arkema）公司研发的名为Pebax是一种尼龙弹性发泡材料，这种材料具有优异的柔韧和高回弹性能，它具备足够的刚度，并且具有出色的低温抗冲击性能。
Pebax发泡材料比ETPU发泡材料（俗称爆米花，也即阿迪Boost所采用的材料）拥有更好的回弹性。
Pebax发泡材料比ETPU发泡材料更轻
四、碳板只是竞速跑鞋的发展方向之一，不太可能全面主导未来跑鞋发展趋势
事实上，以zoomX为代表的缓震回弹中底技术已经足够优秀，不加入碳板也已经能提供相当不错的回弹特性，飞马turbo跑鞋就是由zoomX构成中底但不添加碳板，其同样受到跑者青睐，价格还便宜不少。
更便宜的飞马跑鞋则是更传统的zoom材料，而加入碳板的NEXT%是综合zoomX和碳板技术，起到的是如虎添翼、锦上添花的作用。
zoomX已经足够优秀，加入碳板如虎添翼
当然，碳板的加入是有代价的，那就是为了保持跑鞋足够的舒适性和柔韧性，避免碳板加入导致硬度明显增加，碳板跑鞋的中底厚度增加且材料成本上升。
从这张对比图，就可以很明显地看到NEXT%与飞马35在中底厚度方面的差异，此外价格的攀升也将不可避免。
中底厚度增加带来的问题就是控制变得很难，很多跑者反映穿着NEXT%感觉脚踝不稳，有崴脚的风险，这跟女士穿高跟鞋其实是类似的道理。
所以从实际穿着感受来看，NEXT%不适合脚踝力量较弱，存在反复崴脚情况的跑者，有可能穿着这双鞋会增加再次崴脚的风险。
此外，碳板设计导致前脚掌部位很硬，影响脚趾扒地动作，对于脚趾灵活性不够的跑者，穿着也会感觉不太舒服。
另一方面，对于大众跑者来说，竞速并非是唯一追求，也就是说强力回弹有需求但并不是所有人都有这样的需求，缓震稳定才是对于跑鞋的最大需求。
在慢跑过程中，跑鞋只要做到足够缓震，支撑稳定脚踝，同时提供一定的回弹其实就足够好了，而NEXT%基本提供不了对于脚踝的稳定，反而有可能让脚踝不得不花更多肌肉用力来稳住脚踝，适得其反。
这就如同网球拍、羽毛球拍网线拉紧的磅数，磅数并非越大越好，拉得越紧，弹性是好了，击球更有力，但击球难度也增加了，并导致击球击飞的可能性也增加了，此时用专业术语称为“球拍网面过紧，包裹不住球”。
所以，对于大众训练用鞋，跑鞋的缓震稳定性能可能更加重要，回弹是需要的，但碳板回弹对于多数大众跑者来说，有点杀鸡用牛刀的感觉，中底弹性材料回弹就够了，碳板跑鞋更加适合精英选手。
因此，我们有理由相信，碳板技术更多会应用在竞速跑鞋上，但其价格昂贵工艺复杂，碳板技术会是未来竞速跑鞋的发展方向之一。
但碳板不大会完全引领跑鞋发展，未来跑鞋中都加入碳板更是不可能，技术需要的是不断推陈出新、百花齐放，说不定未来还会出现比目前碳板更好地弹性材料。
五、碳板在国产跑鞋中同样得到广泛应用
国产跑鞋近年来的进步有目共睹，李宁䨻飞电跑鞋、多威竞速跑鞋、特步160X跑鞋就是碳板跑鞋的代表，国产跑鞋厂家经过多年积累，已经具备相当研发能力，也纷纷建立了自己的跑鞋实验室。
国际品牌的标杆作用也激励着国产跑鞋不断进步，不断缩小差距。
六、总结
碳板技术的应用可以给跑鞋带来更好的能量反馈，但碳板自身的材料特性也使得跑鞋顺应性会下降，所以这就对中底材料提出了更高的要求。
碳板是竞速跑鞋未来的发展方向之一，但并非全部，缓震、回弹、稳定这些性能在适合不同类型、不同水平跑者方面各有侧重，百花齐放的跑鞋才能为跑者提供更多样化的选择。