2018年世界杯上，克罗地亚队只差一步就创造了奇迹，虽然在决赛中2比4输给了法国队但仍赢得了尊重。三年后，格子军团还能再度带给球迷惊喜吗？很难，如果没有疫情，如果本届欧洲杯如期在去年夏天开踢，克罗地亚人或许还有机会，但现在球队整体又老了一岁，实在是太难了。
克罗地亚队26人大名单中年过三十的球员有八人，看起来不多，关键在于这八名球员中包括多位主力：32岁的主力中卫搭档洛夫伦与维达；36岁的中场核心莫德里奇；32岁的主力边锋佩里西奇；同为30岁，竞争一个主力中锋位置的克拉马里奇和布迪米尔。
2018年世界杯结束后，三员老将曼朱基奇、拉基蒂奇与斯特里尼奇先后退出国家队，其中只有拉基蒂奇的离开算是无缝衔接，直接由效力于切尔西的科瓦契奇顶上，后者无论经验还是能力都不会差太多，今年27岁也正值当打之年。
另两个位置则一直没能找到最合适人选。主教练达里奇在过去一年里先后用了布拉达里奇、梅尔纳克、巴里希奇等球员踢左后卫，都不是特别令人满意。中锋位置也是如此，无论布迪米尔还是克拉马里奇都与曼朱基奇差距明显，主帅甚至还尝试让佩里西奇客串，效果也一般。
2018年世界杯上，克罗地亚队强大的跑动能力令人印象深刻，八分之一决赛点球淘汰丹麦队，四分之一决赛点球淘汰俄罗斯队，半决赛加时击败英格兰队，进入决赛前连踢了三个120分钟。
但在本届欧洲杯上，格子军团肯定没那么能跑了，首先年龄摆在这里，让36岁的莫德里奇每场比赛跑一万米太强人所难，其次则是疫情造成的特殊原因。赛季结束后球员几乎是马不停蹄地前往国家队报到，休息时间严重不足。
尤其是莫德里奇和布罗佐维奇这两位中场核心，过去一个赛季在皇马和国米都是不可动摇的主力，前者出场48次踢了3721分钟，后者出场42次踢了3245分钟，没受伤就已是奇迹了。
