在联赛赛季中，阿森纳和国际米兰或许是五大联赛中最杰出的防守球队。两支球队都以各自联赛中失球最少而闻名。阿森纳在35场比赛中仅丢28球，表现强悍；然而相较之下，国际米兰则以34场比赛仅失18球的出色表现，达到了五大联赛防守的巅峰水平。凭借高效的防守，国际米兰成功超越诸多强队，提前锁定本赛季意甲冠军。
然而，根据Whoscored的数据显示，在联赛层面上，实际上阿森纳是五大联赛中保护球门最佳的球队。阿森纳被射正的次数仅为77次，为五大联赛最低，而其后紧跟的则是国际米兰，被射正94次。
从数据看，阿森纳的主帅阿尔特塔和国际米兰的小因扎吉均展现出卓越的执教能力，在全欧范围内成为防守端调教高手。两位教练的风格截然不同。经历了上赛季被曼城逆转的阿尔特塔这个赛季在防守端作出了明显改变，引入了赖斯和哈弗茨加强中场，廷贝尔代替津琴科在后场，另外门将位置引进拉亚以增强控球元素。
随着赛季的进行，阿森纳的防守战略做出了多项调整：赛季初由赖斯独挡六号位，哈弗茨扮演中场角色，这使得阿森纳的中场硬度一时无两，再加上萨利巴和加布里埃尔这对顶级低位防守者，阿森纳将中路压缩作为防守重点。
然而，随着赛季深入，仅靠赖斯一个人在后场无法保持枪手的攻守平衡。在赛季下半程，赖斯与若日尼奥/托马斯组成双后腰，哈弗茨推至中锋位置，厄德高的进步开始在中场展现更多影响，阿森纳在赖斯和哈弗茨的基础上，通过高位逼抢和中场压迫增兵，成功削弱对手发动进攻的可能性。
相较于阿森纳，国际米兰的防守战略显得更加稳健。小因扎吉上赛季率队进入欧冠决赛，便有一套行之有效的防守体系。本赛季的国际米兰也在这一体系下运作：球队采用532阵型，当进行高位压迫时，三名中场会推进到前场，结合巴斯托尼的策应，让国际米兰在中场取得人数优势。
无论对手采用三中卫还是四后卫体系，国际米兰都有对应应对之策。国际米兰能够通过强劲的中前场逼抢轻易切断对手向前的空间，迫使对手迅速寻求前场突破。然后由领头人阿切尔比率领的后防线实施绞杀。然而，在实践这一战术过程中，由于系统过于严谨，国际米兰很难应对对手的自由人战术。一旦对手在两线之间安插一个自由球员牵制阵线，国际米兰的防线就会进入被动状态：例如对阵擅长自由人战术的西甲球队，国际米兰只取得了1胜2平1负的成绩，这表明国际米兰的防守强势，但并非无法解构。
